出張の「ついで」なのですが、金曜日に懇親会があって札幌に宿泊することになった
　ため、土曜日に一日北海道を観光をして帰ることにしました。（えぇんかい？by妻）

　　ちょうど７月下旬ということで、ちょっと遠いけれど観光シーズン真っ盛りの「あの
　場所」へ行ってきました。妻と一緒に行った思い出の場所です。たまたま、午前７時40
　分に目的地に直行する臨時特急列車があり、数日前までも奇跡的に指定席が取れました。
　（前日夜遅くまで飲んでいなかったのは、このためやな・・・by妻）

　　その名もフラノラベンダーエクスプレスという列車です。これ、妻と一緒に行った
　時にも（富良野からの帰りに）乗りました。車両は新しくなりましたが・・・
　　朝ご飯は札幌駅で購入した駅弁です。😆　カニとホタテ、蒸しウニとホッキ貝、真ん
　中にはいかめしです。（そういえばオッサン、「いかめしいイカメシ」ってよく言って
　いたな。アホ。by妻）　北海道の海の幸が勢ぞろい。なかなか楽しいお弁当でした。

　　普通の座席の他に、１号車に展望シートがあります。ここは自由に使えるようです。
　車窓風景をじっくり楽しむことができますね。　

　　車内は小さなお子様を連れたご家族、若い女性のグループ、若いカップル（死語）が
　多く、単体のオッサンは僅かでした。オッサンの座席の隣もむさ苦しいオジサンでした
　が、オッサンの隣が気に入らないのか、早々に展望車両に行ってしまい、そのまま帰っ
　てきませんでした。すると、車掌さんが自由席で座れなかった外国人のオバチャンを連
　れてきて、「この空いている席にどうぞ」と案内していました。
　　約２時間で北海道の中心（というか単に位置が真ん中という意味）、富良野駅には
　午前９時45分に到着しました。乗り換えなしなので早いです。

　　ここでオッサンはレンタカーを予約していました。やはり公共交通機関を利用すると
　時間の制約がありますのでレンタカーの方が便利です。10時から16時まで、約６時間で
　あちこち回ります。😆　（またいっそがしいスケジュールを組んだんやな・・・by妻）

　　北海道のドライブは快適ですね。富良野駅からクルマで10分少々で、中富良野町に
　ある大人気の観光スポットに参りました。

　　しかし、予想通りの大混雑。午前10時過ぎなのに駐車場が満杯です。仕方がないので
　少し離れた場所にある臨時駐車場に停めて、目的地まで歩きました。
　　その大人気で大混雑の場所は、有名なラベンダー観光スポット「ファーム富田」さん
　です。富良野を訪れた誰もがここに行くと言っても過言ではないでしょう。オッサンは
　時間を無駄にしたくなかったので、真っ先にここに行くつもりでした。正解でした。
　　
　　入口付近からもう人、人、人。とくにK国の方がたくさん来られていました。彼らも
　とても楽しそうです。お子様よりも大人の方が、こういう場所はいいのかもしれません。
　ただ、入口付近にはあまりラベンダーは植えられていません。キンギョソウやサルビア、
　マリーゴールドなどの色とりどりの花が規則正しく植えられていて、これはこれで綺麗
　ですね。白とブルーのサルビアがイイ感じです。当然、配色も考えていますね。

　　足の不自由な方やお年寄りの方は斜面にある畑まで行くのは厳しいので、そういう方
　にも楽しめるように、平地部分にもラベンダーは植えられています。しかし、斜面下の
　平地のラベンダーは、もう暑さでかなり枯れかけていました。うすぼんやりとした色に
　なっています。遠くには十勝岳が見えます。

　　この日は富良野地方も最高気温３４℃ということで、非常に厳しい暑さでした。盆地
　ですので、夏の暑さは思いのほか厳しいようです。斜面にある畑を巡るのは、健康な人
　でもかなりハードでした。オッサンも汗を拭きふき、エッチラオッチラと歩きました。
　　しかし、その甲斐は十分にありますよ。

　　妻の写真と記念撮影です。😆　前にも来たよね～　（ラベンダーの季節に来たのは
　20年くらい前や。でもオッサンがカメラを忘れよって、最低やったで。😒　by妻）

　　そうだった。前の日に宿泊した釧路のホテルに置いてきてしまったのでした。😆
　　ファーム富田さんで当時売っていた「写るんです（レンズ付きフィルム）」を買って
　撮影したけど、画質がイマイチでした。すまん、妻よ。（ほんまにも～😠。by妻）
　　せめて今回はちゃんとした写真を撮りますわ～　（今更な・・・by妻）

　　そして妻が病気になってから、結婚記念日にも一度ここに参りました。まだこの時は
　元気でレンタカーも妻が運転してくれたんだけど・・・（オッサンは運転が下手やから
　私にまかしとき！by妻）　10月下旬なのにものすごくいい天気で、温室の中に少しだけ
　ですがラベンダーも咲いていました。（なんでパンダが二匹もおるんや・・・）

　　ラベンダーにもいろいろ種類があって、よく見ると花穂の形が違ったり、咲き方が
　微妙に違っていたりします。
　　ファーム富田さんにはラベンダーが何種類か植えられています。

　　さらに歩いて別の斜面に参りますと、さらに素晴らしい風景が広がります。

　　小高い丘の頂上は森のようになっていますが、南向きの斜面を切り開いてラベンダー
　畑にしています。

　　麓の方を見ると、中富良野の街や遠くに十勝岳が見え、素晴らしい眺めです。　　

　　そしてこの斜面の最下部には、有名な「彩の畑」があります。すごいんですよ、これ。

　　いろいろな色の違う花や植物を畝ごとに植え分けて、鮮やかでカラフルな花の絨毯の
　ようになっています。ココはよく知られていて、外国人観光客にも大人気のようです。
　近くで見ると、なかなか楽しいです。一番右はラベンダー、その隣はなんとビール用の　　
　大麦だそうです。白いのはなんとカスミソウだそうです。すごいですね～　でもこれを
　美しく保つのは大変な苦労だろうと思います。富田さん、すばらしいものを見せて頂き
　有難うございます。

　　20年前には、妻もこれを見ていたはず・・・

　　そうそう、ファーム富田さんは畑を見るだけなら入場無料です。太っ腹です。でも、
　観光客の皆さんはラベンダー・グッズを購入したり、隣接しているメロンハウスや食堂
　で飲食しますので、かなりのお金を落としているはずです。かくいうオッサンも、ラベ
　ンダーの香のお線香と芳香剤を購入し、メロンハウスでスペシャルメロンスムージーを
　頂きました。暑いかったので、とても冷たくて美味しい！

　　やはりここは、一通り見るだけでも一時間は必要です。時刻は午前11時半。次の目的
　地に向かいます・・・が、既に汗だくでシャツがびしょびしょになってしまいましたので
　近くにある温泉施設に行くことにしました。ちょっと予定が狂いましたが、１時間ほどで
　スッキリサッパリできました。
　　ちょっと長くなりましたので、続きは次回です。スミマセン・・・
　（出張のついでのはずやのに？by妻）