もう今日で２月も終わりですね。
　　書きかけていた昨年２月の水戸日帰りの記事を終わらせたいと思います。

　　偕楽園を出て、またお昼ごはん抜きで電車に乗って５分程で水戸駅へ。　

　 駅前のペデストリアンデッキには梅の木が植えてありましたが、まだ咲いていません。
　そして、目を惹いたのはやはりこの ↓ お方。

　　助さん、格さんを引き連れた、第二代水戸藩主で副将軍も務めた水戸光圀公の像が
　ありました。「ええい、この紋所が目に入らぬか、控えおろう～！」、のシーンだと
　思われます。そういえばうちの妻は時代劇の水戸黄門を良くCATVで見ていたようです。
　勧善懲悪モノが好きだったようです。

　　さて、先を急ぎます。水戸駅から徒歩で10分程のところに、水戸藩校であった弘道館
　があります。今でも観光名所のひとつで、やはりこの時期は梅が見られるそうです。
　さっそく行ってみました。館を囲む塀の向こうに梅が咲いているのが見えました。

　　重厚な正門は国指定重要文化財となっており、ここからは入れません。

　　番所近くの通用門から中に入ります。メインの建物「正庁」です。こちらも重要文化財　
　となっています。弘道館は、第９代藩主徳川斉昭の命で作られた藩校で、文武両道を目的
　に藩士の子弟を教育する場として設立されました。1857年開館ということで幕末ですね。
　教育が重要という事に気づいたのはさすが名君だけど、ちょっと遅かったのかな。調べて
　みたら長州藩の藩校「明倫館」はもう少し前、吉田松陰の叔父が始めた私塾「松下村塾」　
　は1842年の開校のようです。そして1857年とは、吉田松陰が松下村塾の塾長を引き継い
　だ年だそうです。幕末の風雲急を告げる頃、水戸藩でも改革が進んでいたのですね。
　　しかし明治維新後、政府の「学制」制度によって弘文館は閉鎖させられ、僅か15年と
　いう短命でその使命を終えました。まぁ世の中が変わって、教える内容が変わったから
　仕方がないのかな。この「正庁」とこれに繋がる「至善堂」は第二次大戦の戦火を免れ、
　国指定の重要文化財となっています。

　　内部は藩校らしく、質実剛健といった感じです。こちらは来館者の控えの間です。
　床の間に掲げられた「尊攘」の掛け軸が、幕末時代を感じさせますね。

　　そして下の写真、「対試場」は武術の試験場（屋外）です。藩主は正庁の正席の間から　
   試験の様子をご覧になったそうです。そんな遠くから見て分かるのかな？

　　↓ は対試場から見た正庁の全景です。

　　この正庁の奥に「至善堂（しぜんどう）」があります。こちらは藩主の休憩所兼学問
　所です。斉昭が四書のひとつ「大学」の一節からとって命名したもので、「人間は最高
　善に達し、かつその状態を維持することを理想とすべきである」という意味がこめられ
　ているそうす。いや、それはなかなか難しいと思うけどな・・・
　　下の写真は、４つある広間のうち「御座の間」です。斉昭の息子（七男）で徳川最後
　の将軍慶喜もここで学び、大政奉還後はここに移り蟄居していたそうです。
　ほう、ここに慶喜公がおられたのですか。（その後駿府＝静岡に行っちゃうんだよね？）

　
　　館内を見学した後は、構内にある梅を観に行きます。やはりまだちょっと早かったよう
　で、二分から三分咲きといった感じでした。町の中にありますが、わりと敷地面積が広い
　ので、ちょっとした梅園のようです。

　　見ごろは３月上旬あたりでしょうかね？
　　観光客もちらほらといった感じで、ゆっくり見て回ることができました。
　　水戸は東京から特急列車で１時間程度の場所ですので、気軽に行く事ができますね。
　　
　　この日はこの後、水戸線というローカル線に乗って栃木県の小山まで行きました。
　なんでわざわざそんなことすんのよ、このオッサンは？（by妻）
　　来た時と同じ道を戻るのがあまり好きではない私、遠回りでしたが北関東ののどかな
　田園地帯を走る電車に乗るのもいいかなと。缶ビールを買って電車に乗り込みます。
　（これと言った車窓風景もなく、普通の通勤電車みたいな感じでしたので写真なし。）
　のんびりと一時間半ほどローカル電車に揺られて小山駅に到着。ここからは東北本線の
　快速電車（湘南新宿ライン直通）で一気に渋谷まで出ることができます。便利になった
　ものです。結局、晩御飯は渋谷で適当に済ませて帰宅。妻が居たらこんないい加減な事
　は許されないですね、どこかでお昼を食べないと。
　まぁオッサン一人だと、どうにでもなるわ。（そんなんばっかりではあかんで！by妻）