今日も真夏のような酷暑の関東地方南部。
　　昨日はワイン試飲会から帰って来て、疲れてすぐに（午後10時頃？）眠ってしまった
　ので、夜中の２時過ぎに起きてしまい、結局そこから寝られませんでした。
　　朝まだ涼しいうちにベランダの植物の水やり、そして憎いカイガラムシの駆除を行い
　ました。もう汗だくでした。そうそう、ベランダの物置を探したら、昔妻が使っていた
　顆粒状の殺虫剤オルトランが見つかりました。もう９年経過しているけど大丈夫かな？
　蓋を開けると、覚えのある強烈な臭いがします。とりあえず試してみよう・・・
　　
　　って、全然関係ない話になりそうでしたが、今回はGWの青森の記事を続けます。
　むつ市のグランドホテルに宿泊し、翌朝早朝から露天風呂（美人の湯）にもう一度入り、
　朝食をさっと頂いてから、タクシーで再び「むつバスターミナル」に向かいます。結局
　頼りになるのは下北交通のバスとタクシーだけですが、バスの便数は極めて少ないので
　綿密な計画が必要です。
　　今はなくなってしまった、むつバスターミナルの写真を再掲。

　　
　　当初の予定では、レンタカーで昨日のうちに恐山と奥薬研（やげん）温泉に行って、
　今日は下北ワイナリーと有名な観光地「仏ヶ浦」に立ち寄り、大間で本場のマグロを食
　べる予定でした。しかし路線バスが通っていないところに行くのは難しく、計画見直し
　せざるを得ませんでした。
　　オッサンは午前８時にむつバスターミナルを出発する、下北半島のマサカリの刃先に
　近い佐井行きのバスに乗り込みました。終点の佐井まで行けば、仏ヶ浦まではなんとか
　行くことができるかもしれません。しかしそうすると温泉を諦めることになります。
　結局温泉好きのオッサンは、仏ヶ浦と大間のマグロを諦め、奥薬研温泉に行こうと決心
　しました。しかし奥薬研温泉まで行くバスは廃止されていますので、途中の大畑駅まで
　行き、そこからタクシーで行くことにしました。大畑駅には8:30着でした。
　　ん？駅？・・・そうなんです、2001年春まで大湊線の下北駅から下北交通のローカル
　鉄道が下北半島の最北端（マサカリの天辺）の大畑まで延びていたのでした。その駅舎
　が今では下北交通の大畑バスターミナルとなっているのです。　　

　　下北半島北部の交通の要衝だった大畑駅ですが、今では一日に数本の大間・佐井行き
　のバスと、むつバスターミナルとの間を結ぶバスが通るだけの寂しい状況のようでした。
　しかしこの駅舎内には地元のオバサマが常勤されていて、オッサンはここで下北交通の
　記念切符を購入しました。今でもプラットフォームに出ることができますので、かつて
　の「駅」の面影をたどることができます。

　　あ、まだ線路が敷かれたままで、車庫もあります。実はここでは地元有志の運営で、　
　保存鉄道として一年に何回か列車を動かしているそうです。鉄ちゃん必見なのですね。
　いつでも運転できるような状態で保存することを「動態保存」と言いますが、まさしく
　それですね。でも残念ながらこの日は運転日ではありません。

　　運転日にはこんな ↓ 懐かしい国鉄型の車両が登場するそうです。乗ってみたいね。　 

　　線路が敷かれているのは大畑駅から少し南の方までで、大半の線路は既に撤去されて
　います。そうですね、最近「廃線跡を訪ねて歩く」という方々もいらっしゃいますよね。
　鉄道好きの一つのジャンルになっていますね。（オッサンは「列車に乗りたい派」なの
　で、廃線跡を歩くことは今のところ興味なしですが。）
　　
　　さて、大畑駅前にいたタクシーのおっちゃんに頼んで、奥薬研温泉まで行くことにし
　ます。するとおっちゃん、「観光タクシー扱いにしたら定額2,000円で行くよ」と有難い
　お言葉。正直、距離からすると片道５千円くらいは覚悟していたのですが、助かります。
　おっちゃんに訊くと、薬研温泉まで行く路線バスが廃止された後、むつ市の補助金で、
　この制度が施行されたそうです。観光客や地元の方が温泉に行くための便宜を図ってく
　れているのです。むつ市さん、財政事情が厳しいなか、有難うございます。
　　　　
　　奥薬研温泉まではタクシーでも20分以上かかりました。途中から険しい山道に入りま
　すが、渓谷に沿って山を登り温泉近くになると視界が開けてきました。温泉宿のある、
　薬研（やげん）温泉の集落を通り過ぎ、１～２Kmほどさらに上ると奥薬研温泉です。

　　立派なレストハウスの前に着きました。タクシーの運ちゃんは、「帰りも同じ料金で
　来ますから、電話してくださいよ」と言ってレシートをくれました。いやぁ、タクシー
　がなければここには到底来られませんでしたから有難いです。
　　このレストハウスの受付を通って、下の方にある川沿いの「夫婦かっぱの湯」に行く
　ことができますが、あいにくオープンは１０時からとのこと。受付のお姉さんは、その
　前に「ちょっと手前に（元祖）かっぱの湯というのがありますから、先にそちらに行っ
　てみたらどうですか？」というので、オッサンはスタスタと歩いて（元祖）かっぱの湯
　に行くことにしました。しかし、ちょっとわかりにくいな。広い駐車場があって、その
　奥に入口があり、木の階段を下って川べりまで下りて行くようです。

　　この看板 ↓ がないと、見落として通り過ぎてしまいそうでした。

 　　階段を下りきると、ありました。エメラルド色に輝く露天風呂です。これが（元祖）
　かっぱの湯ですね。木の柱と屋根が付いていますが、昔はこんなものはなく、ワイルド
　な眺めが楽しめたようです。ちょっと興ざめですが、この露天風呂は混浴（正確には、
　男性用と女性用で時間を分けている）なので、外から見えにくくする必要があったよう
　です。（そらぁオッサン連中みたいに、すっぽんぽんでその辺をブラブラするわけには
　いかんからの～。by妻）  

　　誰もいないので、ひそかにこんな写真を撮りました。😝　（・・・by妻）

　　妻も連れてきました。まぁ一緒に入るわけにはいかんけど・・・（アホ）

　　あっ、湯船の近くにカッパ君がいました。「えぇ湯じゃろう。ケケケ・・・」（アホ）

　　オッサン、のんびりお湯に浸かり、すぐ眼下を流れる川の流れを見たりしてしました
　が、あれ？人の気配がしました。・・・誰か来たのかな？でも誰もいないけど・・・
　しばらくするとまた人の気配。今度は姿を現しました。妙齢のお姉様です。うわ、ヤバ。
　するとお姉さま、「あの～、もう出られますか？女性の入浴時間なんですけど・・・」
　それを聞いたオッサン、😱😱😱・・・「すみませ～ん！すぐ上がりま～す」

　　なんと男性の入浴時間は朝６時から９時半まで、女性は９時４５分から１２時までと
　なっていたのでした。今はもう９時５０分・・・タイムオーバーでした。ごめんなさい。
　慌てて湯船から上がり、服を着ますと、脱衣所にちゃんと男女の利用時間が書かれてい
　ました。あわてんぼうのオッサンは眼中になくて見落としていました・・・
　　階段を上って入口に戻ると、さきほどのお姉様が待っていました。「すみませんでし
　た。」と頭を下げると、「イエイエ、いいんですよ。急かしてしまって悪かったですね」
　とおっしゃいます。いや、オッサンが時間オーバーでしたから悪いのはオッサンでした。
　オッサン、ペコペコしながら慌てて（元祖）かっぱの湯を後にしました。（アホやな）

　　ということで、今度はさきほどのレストハウスまで戻り、「夫婦（めおと）かっぱの
　湯」という新しい人気スポットの露天風呂に入りに行きます。
　　スミマセン、長くなりましたので続きは次回・・・
　（お風呂に入るだけなのに、何をもったいぶってるんや。by妻）