コッツウォルズ地方南部の小さな村、カースル・クームを徒歩で観光します。
　　　村の真ん中を貫くメインストリート沿いに、かわいらしい民家が建ち並びます。
　　数百年前からこのような景観だったと言われています。西洋の家は石造りだから、
　　長持ちしますね。この日は小雨が降る中で、観光客が数人うろついていただけで、
　　とても静かでした。窓辺の花（ゼラニウムか？）が美しく映えています。
　　　そのうちに誰もおらんようになってしまったがな・・・なんとこの美しい光景を
　　独り占めです。スーツケースをゴロゴロ引き摺りながらの観光（笑）。　

　　黄土色っぽい独特の色の石を使っていますね。この辺りの地層の色なのでしょう。
　　ヨーロッパでは街の色とは、その街のある地域の地層・石の色である、と何かの
　本で読みました。イタリアの古い町なんかはそんな感じでしたが、ここもそういう
　ことなのかな？　なんとなく温もりを感じるいい色ですね。
　　私の荷物が置きッパになっていますが、ここでは泥棒の心配は全くありません。　　　

　　この小さな街並みが美しく、しかも昔のままに残っているということで、近年観光地　
　として有名になってきましたが、他にはこれといって見どころがあるわけではありませ
　ん。ひたすら、この小ぢんまりとしたかわいい村の家々を鑑賞するのみです。
　　ここ ↓ が村の中心、バス停のあるマーケット・クロスです。

　　この近くに村の教会がありました。ここが常に村人の集まる場所なのでしょうね。
　　聖アンドリュース教会（チッペナムと同じ名前）というらしいですが、地味な感じの
　田舎の教会という雰囲気です。ここもかなり歴史が古そう。こんな田舎だと、過去にも
　戦争で取り合うようなこともなかったのではないかな（失礼）。
　　ガイドブックによれば、カースル・クームはコッツウォルズ地方でも最も古い町並み
　が残っている所、なんだそうです。なんだかんだで小一時間程うろうろしました。

　　マーケット・クロスのちょっと奥に行くと、マナーハウスの入口がありました。今
　ではホテルになっている貴族の館でしょうか。この古めかしい村のなかでは、たぶん
　お洒落な場所といえるのでしょう。ただ少々距離があるようで、スーツケースを引き
　ずって行くのが大変そうで、断念しました。庭園がきれいだとガイドブックに書いて
　あったので、行くことができず少し残念でした。

　　帰りのバス（と言っても循環ルートなのでさっきと同じバス）を待つ間に、バス停
　の前のホテル・ホワイト・ハートのティールームでクリーム・ティーを楽しむことに
　しました。しかし、オープンは12:00ということで、しばらく待たされました。バスの
　出発時間が12:40なんだけどな・・・

　　ちょっと手狭だけど、小ざっぱりとして可愛らしいプチ・ホテルのようでした。
　スーツケースを入口近くに置かせてもらって、ティールームの席に着きます。夜はレス
　トラン、遅い時間はパブになるようで、この村の唯一の飲食店なのかもしれません。
　窓辺からは外の景色が良く見えました。

　　私が注文したのは英国では普通のクリーム・ティーセットです。温めたスコーンに、
　イチゴジャムとクロテッドクリームというコクのあるホイップクリームのようなもの
　が付き、紅茶とともにいただきます。ミルクティーにしましたが、実に美味しい。
　　このクロテッドクリームというのは、バターほどではありませんが乳脂肪分60％と
　高いので取り過ぎには注意が必要ですが、滑らかでコクがあり、病みつきになりそう。

　　　身体が温まりましたし、お腹にも結構来ました。スコーンも素朴だけど美味しい。
　　このホテルの外壁には葡萄のツタを這わせており、葡萄の実が生っていました。　

　　カースル・クームは、これといって凄いものがあるわけではありませんでしたが、　　
　素朴で鄙びた昔ながらの街並みが雨に濡れて美しく、とても心に残りました。
　　コッツウォルズ地方の有名な観光地はバイブリーやボートン・オン・ザ・ウォー
　ターなどが人気ですが、ここは穴場ではないかなと思います。交通が不便なので、
　じっくり計画を立てていく必要がありますけどね・・・

　　さて、この後はチッペナムのバスターミナルまで戻り、もう一つの目的地である
　レイコックまで向かいます。午後３時30分発の急行列車でロンドンに向かいますので、
　あまり時間がありません。バスが遅れないことを祈りつつ・・・